Остров Бора-Бора

Тихий океан, Французская Полинезия
Бора-Бора — один из Подветренных островов архипелага Острова Общества во Французской Полинезии в Тихом океане. Остров Бора-Бора это атолл типичной формы - с центральной горой, окружённой коралловым рифом с многочисленными моту. Центральный остров Бора-Бора состоит из базальтовой лавы, в то время как окружающие  моту из обломков кораллов и наслоений песка.

Вытянутый центральный остров имеет девять километров в длину и пять километров в самом широком месте. Поселения находятся исключительно на побережье, в то время как поросшие пышной растительностью внутренние части острова малодоступны. Кольцевая дорога с твёрдым покрытием, протяжённостью в 32 километра, опоясывает остров, делая доступным перемещения между прибрежными поселениями и отелями, в то время как внутренняя часть острова в некоторых местах доступна только на джипах и тракторах. Население Бора-Бора около 7500 человек. Крупнейшее поселение Вайтапе (около 4000 жителей), расположено напротив главного прохода в лагуну в западной части острова. Вход в лагуну настолько глубок, что способен пропускать даже большие круизные теплоходы.




Европейским первооткрывателем острова считается Джеймс Кук. Впервые высадился он на Бора-Бора в 1777 году в ходе своего третьего путешествия. Другие источники, считают первооткрывателем британского офицера Самуеля Уоллиса, который во время своего кругосветного плавания в 1767 году посетил Острова Общества и открыл остров Таити. 2 апреля 1786 года, французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль достиг острова Таити и объявил Острова Обшества владением Франции, основав тем самым современную Французскую Полинезию.

Во время второй мировой войны, после атаки японской морской авиации на Пёрл Харбор 7 декабря 1941 года, Бора-Бора,  становится важной базой США в южной части Тихого океана. Американская армия содержала на острове нефтебазу, взлётно-посадочную полосу и базу гидросамолётов. Многочисленные тактически важные области острова были защищены при помощи береговых батарей и зенитных установок, проржавевшие остовы которых можно обнаружить и сейчас. Тем не менее во время войны база ни разу не подверглась атаке и в 1946 году была расформирована.




Сегодня Бора-Бора является частью территорий во Французской Полинезии. Денежной единицой Французской Полинезии является тихоокеанский франк, стоимость которого фиксирована по отношению к евро. Экономика острова почти полностью основана на туризме. Бора-Бора, наряду с Таити, считается одним из самых открытых для туристов островов южной части Тихого Океана. Остров изобилует многочисленными отелями высшей ценовой категории, посещаемыми большей частью американскими и японскими туристами. Множество отелей класса «люкс» расположены на моту и предлагают отдыхающим жилища расположенные на сваях непосредственно в лагуне.

Главным достоинством Бора-Бора является лагуна с её богатым подводным миром. Здесь обитают барракуды и акулы, которых, под надзором инструктора, разрешается кормить. Наиболее известным аттракционом для ныряльщиков является «дорога скатов», представляющая собой участок лагуны населённый большим количеством различных видов скатов. Интересно посмотреть руины более чем 40 марае (церемониальные площадки), большая часть которых расположены в окрестностях деревушки Фаануи.